-----------------------------------------------------------------------------
                    BBCBBS emulatie - Bulletin 3
-----------------------------------------------------------------------------


        ---[ ACONET ]-------------------------------------------------

        ...In the beginning...

        Het begin van AcoNet is eigenlijk klassiek voor het onstaan
        van een hobby-computernetwerk: een paar mensen zijn bezig met
        een eigen BBS, hebben dezelfde doelstelling en gaan bezien hoe
        ze kunnen samenwerken. Zo ging het dus ook met het BBS "The
        Cage" dat voor het eerst in 1989 online ging, BBCBBS uit Delft
        en Huco BBS uit Ridderkerk. Alle BBSen hadden gebruikers van
        Acorn-computers als voornaamste doelgroep. We besloten echo-
        mail en netmail te gaan uitwisselen binnen netwerkverband,
        gemakkelijker gezegd dan gedaan natuurlijk...

        Evert Snel, de sysop van BBCBBS, had een mailer geschreven
        voor de Acorn BBC-B. Zijn BBS was aangesloten op het PCC-net,
        en hij was er in geslaagd daar een Acorn-echo van de grond te
        krijgen. De mailer, BBCscan genaamd, was en is nog steeds de
        enige mailer voor de BBC-B. Allemaal leuk en wel, maar hij was
        zelf lid van PCC en moest dus z'n berichten ophalen bij een
        MS-DOS systeem. Evert had z'n BBCscan precies zo gebouwd zoals
        het staat beschreven in die prachtige FTS-files, maar hij kwam
        er al heel snel achter dat MS-DOS-BBSen het niet zo nauw nemen
        met die FTS-regels. Hij was dus op een gegeven moment bezig
        z'n BBCscan aan te passen aan z'n MS-DOS-collega. Je zult
        begrijpen dat dit niet leuk werkt; op een gegeven moment had
        hij er genoeg van, stopte de link met PCC en ging werken aan
        de contacten met HUCO en The Cage, toen de enige Acorn boards
        in Nederland. AcoNet was geboren...

        BBCscan under development...

        Aconet was er dus, alhoewel, het kindje was nog niet helemaal
        zeker van zichzelf. The Cage, BBCBBS en HUCO werkten alledrie
        met verschillende BBS-programmatuur. De enige BBC-mailer moest
        ineens op 3 verschillende Acorn-BBSen draaien en ook nog op 3
        verschillende Acorn-computers: BBCBBS draaide op een BBC-B,
        The Cage (van Richard Splinter) op een Electron en Peet Schol-
        tes BBS, HUCO (geschreven door John Kortink), draaide op een
        Archimedes. Dit allemaal goed met elkaar te laten samenwerken
        is niet een-twee-drie geregeld, en dus duurde het wel even
        voordat AcoNet echt als netwerk actief was.

        In de tussentijd stond AcoNet al voor voor 3 enthousiaste
        sysops die werkten aan eigen BBS-programmatuur. Daar kwam snel
        een vierde bij; Jan-Jaap v.d. Geer kwam als vierde node bij
        AcoNet met een zelfgeschreven BBS: Brother John. Rond die tijd
        kwam er ook een tweede BBS op basis van de software van Evert
        Snel bij, Roel's Praathoek. Dit BBS ging later draaien op een
        IBM-kloon, en Roelof Heuvel (de sysop) groeide uit tot DE
        mailer-kenner binnen AcoNet.

        AcoNet heeft in deze samenstelling ongeveer een half jaartje
        gedraaid; daarna begon het ineens te groeien. Oorzaak was de
        goede verkoop van de BBS-software waarmee ook HUCO draaide. La
        Luna BBS en Acorn BBS draaiden met deze software en konden dus
        gelijk worden aangesloten op het netwerk. Ook kwam er een
        tweede BBS met Richards software, Alfa BBS. Na een korte
        rustperiode ging de groei weer verder en kwamen Arga BBS, The
        Coast en Archimedes-BBS erbij; de eerste draaide met John
        Kortinks pakket, de andere twee op de software van Richard.

        In de beginperiode pollden alle nodes bij BBCBBS. Al vrij snel
        werd besloten dat de twee Alphense BBSen (The Cage & Brother
        John) elkaar zouden gaan pollen; Brother John fungeert sinds-
        dien als Hub. The Coast werd als enige van de 'nieuwe lich-
        ting' bij BJ aangesloten. AcoNet had zich ontwikkeld tot een
        behoorlijk samenwerkend geheel met een erg goede sfeer. Orga-
        nisatorisch was en is er echter niets geregeld. Dit heeft tot
        nu toe echter geen problemen opgeleverd: er wordt over beslis-
        singen gediscussieerd en over het algemeen zijn de sysops het
        vrij snel met elkaar eens. Sinds kort zijn er echter wel een
        aantal moderators aangesteld voor de verschillende echo's.

        Ruim een half jaar geleden is AcoNet lid geworden van UBS
        (United Bulletinboard Systems, een zusje van TDN (Turbo Data
        Net)). Deze netten zijn, net zoals AcoNet, niet aangesloten op
        FidoNet. De samenwerking heeft tot nu toe echter weinig opge-
      leverd. De voortduring van deze samenwerking is dan ook onze-
        ker. AcoNet is nooit lid geworden van FidoNet omdat FidoNet
        teveel regels oplegt aan haar leden. Ieder FidoNet-BBS moet
        ook contributie betalen zonder dat je daar eigenlijk iets voor
        terugziet. AcoNet is bedoeld als hobby-netwerk, en dat moet
        gratis kunnen. Verder draait het netwerk nu met 5 verschillen-
        de BBS-pakketten, waarvan een aantal zelf geschreven, en
        binnen FidoNet is men niet erg happig op zelfgeschreven soft-
        ware. Al met al hebben wij er voor gekozen zo veel mogelijk
        zelfstandig te blijven en dat was goed mogelijk binnen UBS.

        De Crisis

        Toen de wereld z'n adem inhield vanwege de Golf-oorlog, had
        ook AcoNet te kampen met een flink probleem: BBCBBS, oprichter
        van AcoNet, hield er van de ene dag op de andere mee op.
        Meteen bleek de grote fout in de opstelling van AcoNet: 9
        nodes waren ineens verstoken van hun link met AcoNet. Alleen
        het stukje Brother John, The Cage en The Coast werkte nog. We
        hadden teveel nodes op _een_ plek laten pollen, en dat brak
        ons nu op: driekwart van het netwerk zat ineens zonder mail,
        en wist zelfs niet wat er aan de hand was. Jan-Jaap v.d. Geer
        en Richard Splinter organiseerden razendsnel een noodplan en
        een 'meeting', en de boel draait nu weer. We hebben momenteel
        drie hubs, en alles is veel beter verdeeld: er is geen cen-
        traal punt meer te vinden. Drie nodes zouden zich in principe
        Host kunnen noemen, hoewel de echte host-functie eigenlijk
        niet eens is vergeven. Het is echter nog steeds het noodplan
        waar AcoNet mee draait. Een van de grote problemen waar we mee
        te kampen hadden tijdens het verdelen van de Hub-functies zijn
        de John Kortink-systemen. Deze systemen zijn bijzonder echo-
        mail-onvriendelijk en kunnen daarom geen Hub-functie op zich
        nemen. Aangezien vier van de elf systemen deze software ge-
        bruiken zijn we nu gedwongen het pakket aan te passen, zodat
        dit wel mogelijk wordt.

        Als laatste...

        AcoNet heeft binnen 2 jaar een behoorlijke naam opgebouwd
        binnen Acorn-Nederland. Het netwerk bestaat nog altijd uit
        enthousiaste sysops die als gemeenschappelijke hobby DataCom-
        municatie Met Acorn Computers hebben. We blijven het een
        uitdaging vinden om te zien hoe het netwerk groeit. We weten
        niet wat de toekomst ons brengt, maar de crisis van enkele
        weken geleden heeft ons laten zien dat er heel wat moet gebeu-
        ren voor ons netwerk uit elkaar valt.

        'Beleef AcoNet en bel!'

        Mocht iemand interesse hebben in een nodenummer binnen AcoNet,
        dan kan hij contact opnemen met de schrijvers van deze tekst.

                          Richard Splinter & Jan-Jaap v.d. Geer

-----------------------------------------------------------------------------

Op internet klikken we op het 'back-icon' (pijltje naar links) van de browser om terug te gaan.